Rotas turísticas do parque nacional da chapada das mesas

Abstract

O presente trabalho analisa as rotas turísticas do Parque Nacional da Chapada das Mesas (PNCM), localizado nos municípios de Carolina, Riachão e Estreito, no centro-sul do Maranhão, sob a perspectiva da geografia do turismo. O estudo parte da compreensão de que o turismo em unidades de conservação constitui uma atividade de grande relevância para o desenvolvimento regional sustentável, mas que exige planejamento territorial adequado para compatibilizar o aproveitamento dos atrativos naturais com a preservação dos ecossistemas e a inclusão das comunidades locais. A pesquisa adota abordagem qualitativa, de natureza exploratória e descritiva, com método dedutivo, utilizando as técnicas de pesquisa bibliográfica, documental e de campo. O trabalho de campo envolveu a aplicação de dois instrumentos: um questionário de Análise SWOT das Rotas Turísticas e um Formulário de Roteiro Turístico, com 36 respondentes entre visitantes recorrentes, moradores locais, operadores de turismo e gestores públicos, coletados entre abril e maio de 2026 por meio do Google Forms. Os resultados indicam que o PNCM possui atributos naturais excepcionais amplamente reconhecidos, como cachoeiras, cânions e formações areníticas, que sustentam elevada satisfação dos visitantes, mas enfrenta deficiências estruturais em infraestrutura de apoio, dependência sazonal e baixo aproveitamento de atrativos menos conhecidos. A análise das preferências dos visitantes revela demanda predominante por roteiros de 2 a 3 dias, valorização dos guias locais experientes e forte interesse por atividades de aventura combinadas à contemplação da natureza. Com base nesses resultados, são propostas três rotas turísticas integradas: um Roteiro Essencial, um Roteiro de Imersão e um Roteiro de Turismo de Base Comunitária, todas ancoradas nos princípios do ecoturismo e do turismo sustentável. Conclui-se que a plena realização do potencial turístico do PNCM exige investimentos coordenados em infraestrutura, capacitação, governança e inclusão social, com planejamento territorial integrado entre os municípios do polo.